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“我坐在位于布魯克林的家庭辦公室里,面前有三塊屏幕,每塊屏幕上至少開(kāi)著(zhù)七個(gè)應用程序?!c此同時(shí),我的不同郵箱也發(fā)出各自的提示聲,提醒我有新的電子郵件,這些聲音讓我感到煩躁。我在有增無(wú)減的待辦事項和混亂的日程表之間反復切換?!?/p>
這是英國著(zhù)名心理學(xué)家托馬斯·查莫羅-普雷穆季奇的一段自我描述?;赝莻€(gè)時(shí)段里他所面對的信息交流和干擾,他說(shuō)他感覺(jué)自己的身體就像一只容器,不斷產(chǎn)生渙散的分裂型思維,本就不集中的注意力更加分散。后來(lái)的研究思考讓他意識到,這種可以同時(shí)做多件事情,從而完成更多任務(wù)的所謂“多任務(wù)處理”,雖然看似不錯、挺有道理,甚至符合邏輯,儼然一種高效的生產(chǎn)力提升策略,但是,它們大多屬任務(wù)轉換,綜合來(lái)看其效率實(shí)際上并不高。
在信息過(guò)載的時(shí)代,“一心多用”真的能讓我們節省時(shí)間、提高效率,做到事半功倍嗎?
神經(jīng)科學(xué)的最新研究進(jìn)展證實(shí):大腦神經(jīng)元編碼系統只允許1%到16%的神經(jīng)元每時(shí)每刻保持活躍狀態(tài)。這一生物學(xué)限制打破了我們可以通過(guò)多任務(wù)處理來(lái)擴充注意力的神話(huà)。這是進(jìn)化讓我們的大腦得到優(yōu)化的結果:使其在任何時(shí)候都只能保持一小部分神經(jīng)元處于活躍狀態(tài)。
美國斯坦福大學(xué)通過(guò)一項關(guān)于大腦多任務(wù)處理的開(kāi)創(chuàng )性研究得出結論:大腦無(wú)法高效處理同時(shí)進(jìn)行的任務(wù),導致大腦在信息管理和在多任務(wù)之間切換的能力下降。有關(guān)閱讀對大腦影響的研究也表明,有順序地處理信息對維持健康的認知功能至關(guān)重要。
美國神經(jīng)科學(xué)家卡爾·D.馬爾奇對“浸潤在科技中的青少年”的研究,描述了一個(gè)典型的多渠道、多任務(wù)處理的孩子形象:她會(huì )一邊上網(wǎng),一邊在線(xiàn)交流,同時(shí)還在輕輕松松地玩著(zhù)游戲,寫(xiě)著(zhù)作業(yè)。這引出了馬爾奇的一番感慨:多任務(wù)處理已經(jīng)成為太常見(jiàn)的習慣了,以至于很少有人意識到自己是多么頻繁地這樣做。我們已經(jīng)看到,多任務(wù)處理對幼兒的認知技能和學(xué)習成績(jì)都會(huì )產(chǎn)生相當大的影響。對青少年來(lái)說(shuō)也同樣如此。
數十年來(lái)對多種類(lèi)型的多任務(wù)處理的研究表明,如果同時(shí)執行不止一項任務(wù),人們的效率會(huì )降低,原因是信息處理的速度和準確度都下降了,而我們的大腦是有極限的,不能強迫大腦同時(shí)保持多個(gè)注意力焦點(diǎn)。同樣地,注意力也有限。這可用“潛念理論”對其做出合理的解釋。該理論認為,注意力缺失通常是因為大腦對某個(gè)任務(wù)習以為常時(shí)會(huì )轉換為自動(dòng)模式(潛念),將更專(zhuān)注的注意力轉移到其他地方。
考慮一下現實(shí)生活中的場(chǎng)景。類(lèi)似剪指甲、洗衣服、存檔讀過(guò)的電子郵件、購買(mǎi)食品等“習慣性任務(wù)”所需的注意力,當然遠不及更為復雜的任務(wù)。還有在熟悉的道路上開(kāi)車(chē),也是自動(dòng)的習慣,不會(huì )妨礙任何意識思維,盡管這類(lèi)習慣性任務(wù)可能需要某種程度的意識才能啟動(dòng)。在這些情形下,我們同時(shí)實(shí)施多個(gè)任務(wù)且不犧牲任務(wù)的完成質(zhì)量,未必不能做到。
這意味著(zhù),習慣性任務(wù)占用的注意力空間非常小,因為它們一旦開(kāi)始,就幾乎不用思考。這個(gè)過(guò)程可能由大腦的序列相關(guān)行為所驅動(dòng)。大腦甚至會(huì )“協(xié)助”我們同時(shí)做幾件習慣性事情。這類(lèi)習慣性任務(wù)的實(shí)施,或者說(shuō)相對機械性的一心多用,自然有別于前述多任務(wù)處理,倒是無(wú)可厚非的。
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