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每當提到恐龍是如何退出歷史舞臺的時(shí)候，就要提到小行星撞擊為地球帶來(lái)的災難。雖然仍有人認為滅絕的原因不止于此，但是“天體撞擊說(shuō)”確實(shí)已經(jīng)成為了主流的觀(guān)點(diǎn)。

白堊紀-古近紀滅絕事件概念圖

其實(shí)宇宙當中發(fā)生“車(chē)禍”的概率并不低，經(jīng)常會(huì )有小天體與地球擦肩而過(guò)。當然，自從實(shí)現了遠距離天文觀(guān)測之后，人類(lèi)也會(huì )觀(guān)察附近天體是否遭遇了車(chē)禍，在1994年的那一天，就目睹了一顆彗星和木星的相撞。

有人認為，若不是木星抗下毀滅性的打擊，地球可能就沒(méi)人類(lèi)了，那么這種說(shuō)法是真的嗎？接下來(lái)，就讓我們一起來(lái)看看吧！

木星與彗星的相撞過(guò)程畫(huà)面

木星常被稱(chēng)作“保護神”

木星作為太陽(yáng)下八大行星當中個(gè)頭最大的那個(gè)，其質(zhì)量是其他行星質(zhì)量總和的2.5倍。雖然是一顆巨行星，但是它卻不是和地球一樣的類(lèi)地行星，而是一顆氣態(tài)行星。并且這家伙一直在維持著(zhù)高速的自轉，轉一圈只需要9小時(shí)55分鐘。

在這種高速旋轉的情況下，木星表面的風(fēng)速是非?？植赖?，隨便甩地球最大級風(fēng)幾條街。也正是因為這樣，它的表面像是被刻意“拉花”了一樣，有著(zhù)明顯的分層，看上去十分的漂亮。

木星表面絢麗的條紋結構

如果我們將木星和地球進(jìn)行對比就能發(fā)現，地球在它的面前真的十分渺小，因為它的表面積是地球的122倍，體積則是地球的1316倍。

所以科幻小說(shuō)當中出現的點(diǎn)燃木星為地球加速助力其實(shí)是為地球帶上了“主角光環(huán)”，畢竟在洛希極限的存在下，地球在靠近木星的過(guò)程中，可能就已經(jīng)被扯碎了。

木星與地球的體積大小對比圖

不過(guò)好在我們和木星之間的距離還是比較遠的，并且在木星超強引力的作用下，身處內部的地球“安全系數”提升了不少，為什么這么說(shuō)呢？

因為宇宙雖然比較空曠，并且大部分天體都會(huì )受到引力的限制，但是總有些不走尋常路的小天體，它們會(huì )在宇宙當中亂逛。

木星引力的構想圖

這種無(wú)頭蒼蠅式的飛行，是很容易撞擊到其他天體的，而木星在地球的外圍就像是一塊巨大的“磁鐵”，把收拾小天體的任務(wù)都攬了下來(lái)，完成了不少攔截，避免這些小天體飛向地球，造成恐怖的撞擊災難。也正是因為這樣，木星經(jīng)常被人們稱(chēng)為保護地球的“老大哥”或者是“保護神”。

所以人類(lèi)對木星還是有一定的“情結”的，一直十分地關(guān)注它。就這樣，人們在1994年時(shí)，目睹了SL9彗星與木星的相撞。

SL9彗星飛向木星時(shí)的畫(huà)面

舉世矚目的“彗木相撞”

首先咱們先來(lái)簡(jiǎn)單介紹一下被木星攔截的這顆彗星，它是由美國新興學(xué)家尤金·蘇梅克和他的夫人卡洛琳·蘇梅克共同發(fā)現的。這家伙看上去就像是一串項鏈，分裂成了許多塊卻以直線(xiàn)排列著(zhù)飛行。

資料顯示天文學(xué)家從哈勃太空望遠鏡拍攝的圖像估測，認為該彗星的子彗核直徑不超過(guò)4千米，在2千米的可能性更大?？赡呐率沁@種直徑，對于地球來(lái)說(shuō)也是非?？植赖?。

分散的“彗星項鏈”

就這樣在1994年7月17日時(shí)，SL9彗星與木星相撞，人類(lèi)成功進(jìn)行了它們的相撞預測，并且伽利略號還拍攝到了“彗木相撞”那一刻的情況。值得一提的是，咱們在上文中說(shuō)了這顆彗星的造型十分奇特，它并不是完整的一大塊，而是一連串。

因此這顆彗星與木星的相撞并不是一次性的，而是像機關(guān)槍一樣的“持續攻擊”，就這樣木星從1994年7月17日開(kāi)始接受撞擊，直到22日撞擊才完全結束。那么，它們倆相撞之后發(fā)生了什么事情呢？

SL9彗星撞擊木星的過(guò)程

由于這顆彗星的個(gè)頭還是非常大的，所以在撞擊木星的過(guò)程當中使得木星表面的高溫氣體直沖云霄，溫度也上升到了非?？植赖臄抵?。從人類(lèi)在地球的觀(guān)察中可以看到多次強光迸發(fā)，這是該彗星碎片和木星大氣接觸之后發(fā)生的“爆炸”。

并且大部分碎片，都沒(méi)有在穿越木星大氣的過(guò)程中被抽絲剝繭地消耗殆盡，而是撞向了木星的表面，并且留下了明顯的痕跡。根據觀(guān)察，最大創(chuàng )面的直徑可以達到3萬(wàn)公里，其撞擊產(chǎn)生的“深坑”把地球塞進(jìn)去都不是問(wèn)題。

SL9彗星在木星身上留下的幾個(gè)深坑

后來(lái)，許多科學(xué)家都表示，該彗星在與木星相撞之后產(chǎn)生的爆炸，相當于釋放出了大約40萬(wàn)億噸的烈性炸藥。

如果我們以原子彈爆炸作為“衡量單位”的話(huà)，從它開(kāi)始撞擊直到結束的這五天之內，木星上空至少有20億顆原子彈爆炸。

木星遭遇撞擊的過(guò)程

大家可以想象一下，如果這“連珠炮”式的撞擊放在地球身上，那么地球將會(huì )變成什么樣，怕是早就已經(jīng)被打成“篩子”了。這樣說(shuō)的話(huà)，如果木星不幫地球承受這樣的毀滅性打擊，人類(lèi)是否早在這一年就已經(jīng)滅絕了呢？

地球遭遇撞擊的構想圖

如果木星不攔截SL9彗星會(huì )怎樣？

其實(shí)從人們觀(guān)測到的木星發(fā)出的爆炸強光，以及其表面深深的撞擊痕跡來(lái)看，就能得知SL9彗星絕非善茬。雖然它在飛行的過(guò)程當中分散成了多個(gè)小的碎片，但是這些碎片的體積依舊十分驚人，所以在撞擊的時(shí)候還是會(huì )產(chǎn)生恐怖的影響。

如果SL9彗星偶遇的天體是地球，那么地球的情況可能會(huì )比木星更加慘烈。畢竟我們的個(gè)頭和木星就不是一個(gè)量級的，所以在遭受這種連環(huán)“撞擊”時(shí)，極有可能發(fā)生一些意想不到的意外。

地球或將不再存在？

并且不論怎么說(shuō)，只要撞擊發(fā)生，當時(shí)的人類(lèi)面臨的結局就只有滅絕，沒(méi)有任何可以生還的可能性。

這樣說(shuō)的話(huà)，木星似乎確實(shí)為地球和人類(lèi)抵擋住了恐怖的攻擊。那么，如果沒(méi)有木星的攔截，SL9彗星真的會(huì )與地球相撞嗎？

地球遭遇小天體撞擊的構想圖

根據科學(xué)家的研究數據來(lái)看，其實(shí)這種概率是微乎其微的，因為這顆彗星還是有一定的飛行軌道的，而這個(gè)軌道和地球之間相差的距離還是比較大的。在這種情況下，即使沒(méi)有木星的攔截，它也不會(huì )和地球相撞。

當然，這一切是按照理論模型推斷得出的，不排除在現實(shí)當中會(huì )有意外發(fā)生。并且除了SL9彗星之外，這些年木星還攔截了其他不安分的小行星或者彗星，這些小天體一旦沖向地球，還是會(huì )造成恐怖的撞擊事故的。

SL9彗星的飛行軌跡示意圖

因此，從某種角度上來(lái)說(shuō)，木星確實(shí)就像是處在地球外圍的一個(gè)巨大保護傘，讓地球免于遭受了不少撞擊。

不過(guò)科學(xué)家表示，由于撞擊事故關(guān)乎于人類(lèi)的存亡，所以我們只想著(zhù)依靠木星還是不行的，要建立相關(guān)的監測和防御機制，為地球打造一個(gè)“防御鎧甲”。

2019年的木星也遭遇了小天體的撞擊

這樣的話(huà)，即使未來(lái)有漏網(wǎng)之魚(yú)逃過(guò)了木星的攔截，人類(lèi)也可以依靠相關(guān)技術(shù)為自己解決掉這些麻煩。不過(guò)，想要解決麻煩的前提是可以做出及時(shí)的預警，不然等到這些天外來(lái)客近在眼前的時(shí)候才發(fā)現就已經(jīng)來(lái)不及了。

目前科學(xué)家已經(jīng)研究出了脈沖式能量轉移法、漸進(jìn)式主動(dòng)牽引法和地面被動(dòng)防御法等多種方法來(lái)解決小行星撞擊危機。

但是這所有的方法只能是盡可能地減少撞擊產(chǎn)生的不利影響，很難從根本上解決撞擊的危機。

目前人類(lèi)已設有隕石相關(guān)的預警系統

所以，在人類(lèi)成功實(shí)現外星移民之前，我們還是祈禱不要偶遇個(gè)頭太大的天外來(lái)客，因為這對于人類(lèi)來(lái)說(shuō)真的會(huì )造成毀滅性的打擊，畢竟曾經(jīng)稱(chēng)霸地球的恐龍，也隕落在這種災難當中。

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