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如果說(shuō)“生存”與“繁衍”是生命體最重要的兩件事情，一定會(huì )有人表示反對。

因為對于人類(lèi)而言，思想和意識似乎才是最為重要的，如果讓我們拋棄自主意識來(lái)?yè)Q取永生的能力，相信沒(méi)有一個(gè)人會(huì )這樣去做。但動(dòng)物就不同了，為了生存與繁衍，它們是愿意做出一切犧牲的。海鞘是一種海洋動(dòng)物，我們之所以知道它是動(dòng)物，是因為它的味道的確不錯，而且經(jīng)常以“海菠蘿”的身份出現在海鮮市場(chǎng)之中，如果不是這樣，我們一定會(huì )誤以為它們就是植物，因為海鞘總是待在海底的礁石之上一動(dòng)不動(dòng)，外表看起來(lái)就如同花朵一般。海鞘很像植物，但卻并非從一開(kāi)始就是這幅樣子，在幼年時(shí)期，它們可是真正意義上的動(dòng)物。

海鞘不僅是動(dòng)物，而且還算是一種比較高級的動(dòng)物。

以人類(lèi)為代表的哺乳動(dòng)物是地球上最高級的生命形式，而哺乳動(dòng)物屬于脊椎動(dòng)物，而脊椎動(dòng)物又屬于脊索動(dòng)物門(mén)，也就是說(shuō)脊索動(dòng)物門(mén)是地球上最高等的一類(lèi)動(dòng)物。在脊索動(dòng)物門(mén)之下除了脊椎動(dòng)物亞門(mén)以外，還包含有兩個(gè)亞門(mén)，即頭索動(dòng)物亞門(mén)以及尾索動(dòng)物亞門(mén)，而海鞘就屬于尾索動(dòng)物。與脊椎動(dòng)物不同的是，頭索動(dòng)物和尾索動(dòng)物并沒(méi)有脊椎，只有背部的一條脊索而已，而頭索動(dòng)物和尾索動(dòng)物的區別在于，頭索動(dòng)物的脊索是伴隨一生的，而尾索動(dòng)物的脊索只在幼體時(shí)期存在，海鞘就是如此。

海鞘是一種雌雄同體動(dòng)物，它們的繁殖方式有兩種，即有性繁殖與無(wú)性繁殖。

海鞘的無(wú)性繁殖方式與植物很像，成年海鞘會(huì )長(cháng)出小芽，小芽逐漸長(cháng)大就成為了一個(gè)新的海鞘。既然海鞘有如此方便的無(wú)性繁殖方式，為什么還要費力搞有性繁殖呢？因為海鞘的無(wú)性出芽繁殖只能進(jìn)行一代，通過(guò)出芽方式誕生的海鞘無(wú)法繼續出芽，必須要通過(guò)有性繁殖才可以產(chǎn)生新的后代。相比出芽繁殖而言，海鞘的有性繁殖的確要花費不小的力氣，因為它們雖然是雌雄同體動(dòng)物，但卻不能夠自體受精，也就是說(shuō)要想繁育后代，必須要有兩只海鞘才行。

新出生的小海鞘在外形上與蝌蚪相似，但個(gè)頭卻比蝌蚪小多了，它們的體長(cháng)只有半毫米左右。

大多數的變態(tài)生物都是越長(cháng)越復雜，而海鞘卻恰恰相反，這些新生的小海鞘可要比它們的父母厲害多了，在它們的尾巴里有著(zhù)發(fā)達的脊索，這使得它們可以自由活動(dòng)。不過(guò)小海鞘并不是很珍惜這種自由活動(dòng)的能力，在出生幾個(gè)小時(shí)之后，它們便會(huì )對這種能力感到厭煩，于是便會(huì )尋找地方吸附，而一旦成功吸附到礁石之上，它們便會(huì )成為一個(gè)終身釘子戶(hù)，迅速開(kāi)始變態(tài)發(fā)育。海鞘的變態(tài)發(fā)育過(guò)程是一場(chǎng)巨大的身體變革，不僅外形會(huì )產(chǎn)生極大的變化，身體內部也會(huì )變得面目全非。

因為海鞘一旦成功吸附，終身便不會(huì )移動(dòng)，所以無(wú)論是身體外部還是內部，很多器官就都沒(méi)有用了。

于是這些沒(méi)有用的器官就會(huì )萎縮，其它被保留下來(lái)的器官也會(huì )發(fā)生位置和角度的變化，有些器官的角度轉動(dòng)甚至可以達到180度。變態(tài)發(fā)育完成之后，海鞘就算是真正成年了，它變得與它的父母一樣，沒(méi)有了移動(dòng)的能力。動(dòng)物不管能否移動(dòng)，想要活下去都必須要吃東西，而海鞘的食物就是海里的浮游生物，但不會(huì )移動(dòng)的海鞘沒(méi)有辦法主動(dòng)捕食，只能等著(zhù)別人喂，而充當海鞘飼養員的就是流動(dòng)的海水?？梢?jiàn)，海鞘能不能吃上飯，吃得多還是吃得少，都是一件隨機的事。

既然“吃飯”這件事無(wú)法自己把控，那么就必須要想方設法減少身體的能量消耗。

在動(dòng)物體內，耗能量最大的器官無(wú)疑就是大腦了，而成年海鞘沒(méi)有了移動(dòng)的能力，連吃飯都要等著(zhù)別人喂，還要大腦有什么用呢？干脆吃掉算了，于是海鞘的腦子就被自己吸收掉了。沒(méi)了腦子之后，身體的耗能顯著(zhù)降低了，海鞘也就能夠在海里沒(méi)心沒(méi)肺地活下去了。對于海鞘而言，“沒(méi)心沒(méi)肺”還真不只是一個(gè)形容詞，而是一種技能，因為在它們遭遇危險的時(shí)候，可以將自己的內臟一股腦噴出來(lái)，而海洋魚(yú)類(lèi)看到這一幕基本都會(huì )落荒而逃。噴出內臟的海鞘也不會(huì )死亡，只需要12天，它們就能擁有一幅全新的內臟了。

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