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探索海洋生物世界，大家多會(huì )想起那些穿著(zhù)“鎧甲”的蝦兵蟹將，五彩斑斕的魚(yú)群，為其他小動(dòng)物提供避難所的珊瑚礁和兇猛的鯊魚(yú)。

然而，在浩瀚的海洋世界中還有一群容易被忽略卻很特別的小動(dòng)物，它們身體小小的、萌萌的，很像卡通片里小綿羊的形象，它就是目前發(fā)現的第一種能進(jìn)行光合作用的動(dòng)物——藻類(lèi)海蛞蝓（Costasiella kuroshimae）。

01

萌萌的外表，辨識度極強

藻類(lèi)海蛞蝓的身體柔軟，全身幾乎透明，背部像披了一層綠葉，尖尖的“葉片”上還染了一點(diǎn)粉色，頭部白色，有一對像黑豆似的小眼睛和一對可愛(ài)的觸角，酷似披著(zhù)樹(shù)葉的小綿羊。身長(cháng)只有約5mm，因此大家又叫它“小羊海蛞蝓”或“葉羊”。它的殼已退化為內殼，背部的綠葉下薄薄的呈白色有光澤的部位就是它的內殼。

別看它們成年后的樣子極易辨別，但幼年時(shí)期的他們可是很難被發(fā)現的。它們剛從卵里孵化出來(lái)時(shí)，還是個(gè)小透明，長(cháng)得和父母完全不同，但隨著(zhù)它們不停地吃海藻，背部就會(huì )慢慢變成有光澤的亮綠色，就會(huì )成為我們認識的那只小綠羊了。

藻類(lèi)海蛞蝓萌萌的形象 圖片來(lái)源：維基百科

02

“綠色”的生活方式

藻類(lèi)海蛞蝓生活在海水清澈、水流暢通、海藻叢生的環(huán)境中，多分布在日本、菲律賓和新加坡。

我們都知道光合作用是植物的強項，有趣的是，藻類(lèi)海蛞蝓也有這本領(lǐng)，它們吞食海藻后，會(huì )將海藻中所含的葉綠體留在體內，與體細胞共存，然后用其進(jìn)行光合作用。

通過(guò)光合作用為自己提供每天所需的能量，這種現象在生物學(xué)上被稱(chēng)為盜食質(zhì)體。早在1870年，就有人發(fā)現了這種海蛞蝓，但在當時(shí)并沒(méi)有人注意到它們的這項“特異功能”，直到近些年，研究人員才發(fā)現了它們的這種能力。

據調查，藻類(lèi)海蛞蝓從幼年就開(kāi)始進(jìn)食各種海藻，隨著(zhù)身體的長(cháng)大，體內的葉綠素積攢越來(lái)越多，最終使整個(gè)身體呈明亮的綠色，這樣光合作用就可以在其體內順利進(jìn)行了。在藻類(lèi)充足時(shí)，它們的主食就是藻類(lèi)。

若沒(méi)有足夠的藻類(lèi)飽腹，它們就可以跑去曬太陽(yáng)，通過(guò)光合作用獲得能量，直到再次遇到豐富海藻時(shí)，再嗷嗚嗷嗚的大快朵頤。沒(méi)有食物的情況下, 它們依靠體內的葉綠素可以生存一年左右，這種生活方式真是又節約、又綠色。

03

查“族譜”知家族背景

介紹了藻類(lèi)海蛞蝓的這么多特點(diǎn)，那么它在生物學(xué)上究竟是屬于哪一家族呢？

藻類(lèi)海蛞蝓是海蛞蝓眾多種類(lèi)之一，屬淺海生活的軟體動(dòng)物，海蛞蝓是個(gè)大家族，全球范圍內分布有三百多種。海蛞蝓的外殼已經(jīng)退化或消失，外觀(guān)看起來(lái)像極了無(wú)殼蝸牛。要真追溯起來(lái)，海蛞蝓和蝸牛還真有點(diǎn)親戚關(guān)系呢。

海蛞蝓與蝸牛同屬軟體動(dòng)物門(mén)下腹足綱，它們都是腹部扁平，用腹部吸附在物體表面，并靠腹部的肌肉收縮來(lái)爬行。與蝸牛不同的是，海蛞蝓為后腮亞綱裸鰓亞目海兔螺屬的一員，而蝸牛則為肺螺亞綱柄眼目蝸?？频膭?dòng)物。

它們還擁有不同的呼吸方式。海蛞蝓呼吸器官是其裸露在背面的鰓，正因為這個(gè)原因被歸為后鰓亞綱裸鰓亞目，而蝸牛通過(guò)身上凹陷的呼吸孔進(jìn)行呼吸，就如同我們人類(lèi)的肺一樣，所以被歸為肺螺亞綱。

海蛞蝓歸屬的裸鰓目大家族中各成員身體形態(tài)迥異，從外觀(guān)上看，它們僅由皮膚包裹著(zhù)肌肉和內臟組合而成，身體兩側對稱(chēng)，有裸露在外部的次生鰓，通過(guò)鰓進(jìn)行呼吸，依靠腹部肌肉在海底蠕動(dòng)。

軟體動(dòng)物譜系關(guān)系，圖片來(lái)源：文獻《Mobilizing molluscan models and genomes in biology》

海蛞蝓和蝸牛身體結構對比，圖片來(lái)源：《Reef creature identification: tropical Pacific》，《蝸牛的解剖》

04

御敵有術(shù)

在充滿(mǎn)眾多捕食者的海洋世界里，藻類(lèi)海蛞蝓是如何保護自己的呢？不同于蝦蟹用堅硬的外殼保護自己，它們有著(zhù)獨特的“御敵術(shù)”。

為了保護自己，它們會(huì )將身上的“綠外套”變成“迷彩服”，讓身體和環(huán)境融為一體，體表裸露的鰓也會(huì )不斷搖擺，模擬水草，來(lái)迷惑捕食者。此外，它們頭頂的觸角對觸覺(jué)、味覺(jué)和嗅覺(jué)十分敏感，有助于它們發(fā)現隱藏在身邊的敵人，迅速做出反應，逃之夭夭。

05

它們也要傳宗接代

藻類(lèi)海蛞蝓是雌雄同體的動(dòng)物，雖然同時(shí)具有雄性和雌性的生殖器官，但是它們并不會(huì )選擇自體繁殖，需要通過(guò)與其他個(gè)體交配來(lái)繁殖后代。

交配時(shí)間主要集中在夏季，在交配完幾小時(shí)后開(kāi)始產(chǎn)卵，卵團呈逆時(shí)針螺旋排列，外表附有粘液，粘附在藻類(lèi)或砂礫上。它們比較“高產(chǎn)”，但能成功孵化出幼體的數量卻很少，這個(gè)問(wèn)題還未找到答案。

相信在未來(lái)的某一天，動(dòng)物學(xué)家們一定會(huì )揭示出有關(guān)這些小可愛(ài)更多的生活秘密，讓我們對這些不起眼的小動(dòng)物有更多的了解。

參考文獻：

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3. 張衛紅,劉愛(ài)玲,陳少丹,黃麗,吳松林.蝸牛的解剖[J].生物學(xué)通報,2010,45(03):45-46.

4. Mobilizing molluscan models and genomes in biology. Angus Davison and Maurine

Neiman,2021(04) 05.

5.Reef creature identification: tropical Pacific. Humann P, DeLoach N. [M]. New World Publications, 2010.

審核專(zhuān)家：李維陽(yáng)，知名科普博主

END

蝌蚪五線(xiàn)譜原創(chuàng )文章，轉載注明來(lái)源

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