目前，一項最新研究預測稱(chēng)，地球大氣含氧量驟減將導致10億年后大部分物種滅絕消失，來(lái)自日本和美國的研究人員依據生物多樣性、氣候和地質(zhì)進(jìn)程，模擬了地球大氣如何發(fā)生變化。

　　之前科學(xué)家預測大約50億年后太陽(yáng)將膨脹，最終會(huì )吞噬地球，那時(shí)或許是“地球末日”，但最新研究表明，地球末日或許會(huì )提前發(fā)生！大約10億年后，地球大氣會(huì )迅速失去氧氣，畢竟富氧大氣是地球生命存活的重要特征之一，氧氣占空氣大約20%，維持生物呼吸。

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　　地球脫氧效應是由于太陽(yáng)變亮時(shí)能通量逐漸增多產(chǎn)生的，地球表面溫度將不斷升高，光合作用減少，科學(xué)家預測，大約10億年后，脫氧作用將使地球大氣變得不適宜生物存活、富含甲烷成分，這不禁讓人們想起了早期地球的狀況，預計11億年后，地球大氣氧氣含量將下降至當前氧氣含量的1%，地球大部分生物將走向滅絕之路。

　　他們指出，這種滅絕命運將發(fā)生在所謂的“潮濕溫室條件”到來(lái)之前，在這種條件下，水分將不可逆轉地從地球大氣層向外釋放。研究結果表明，大氣中的氧氣并非宜居行星永久存在的物質(zhì)，這將對我們在其他星球上尋找生命具有重要意義。

　　據悉，2.4億年前，地球大氣中富含甲烷、氮、水蒸汽和惰性氣體氖，但缺乏游離氧，這是地質(zhì)學(xué)家所提及的“大氧化事件”狀況，在此期間，生活在海洋中的藍藻細菌開(kāi)始通過(guò)光合作用產(chǎn)生大量氧氣，從而根本上改變地球大氣成分構成。當時(shí)大量氧氣的流入對支持多細胞生物鋪平了道路，盡管期間也帶來(lái)了一定的代價(jià)——許多厭氧菌死亡，這被認為是地球上第一次大規模物種滅絕。

圖中是研究小組預測的地球大氣氧氣含量下降趨勢。

　　這表示，未來(lái)地球大氣的發(fā)展趨勢可能轉變?yōu)榱硪粋€(gè)方向——厭氧菌可能再次回到地球。研究人員指出，我們發(fā)現未來(lái)出現的脫氧是太陽(yáng)通量增加的必然結果，脫氧發(fā)生的精確時(shí)間是由地幔和海洋-大氣-地殼系統之間的還原能量交換通量調節實(shí)現的。行星的碳酸鹽-硅酸鹽循環(huán)將傾向于最終導致二氧化碳有限的生物圈快速大氣脫氧。

　　大氣氧合作用通常被認為是地球目前生物圈、植物和光合作用活動(dòng)的標志，因此，按照該邏輯我們應該在尋找外星生命的過(guò)程中尋找類(lèi)似的含氧世界。

　　然而，從一個(gè)假設的外星觀(guān)測者角度來(lái)看，這些發(fā)現表明，探測地球大氣氧氣可能只需研究地球存在時(shí)間的十分之二到三。

　　研究人員認為，如果該理論也適用于其他行星，我們可能需要調整宇宙其他星球尋找生命的搜索思路，從而可尋找到更多的生物特征，即表明在行星富氧期之外存在生命的跡象。這項最新研究報告發(fā)表在近期出版的《自然地球科學(xué)》雜志上。

　　費米悖論隱喻地球終將走向滅亡

　　費米悖論認為，銀河系大約有2000億至4000億顆恒星，以及至少1000億顆行星，但為什么沒(méi)有外星生命跡象呢？這個(gè)矛盾觀(guān)點(diǎn)的提出者是意大利物理學(xué)家恩里科·費米，他于1950年提出該理論。

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　　費米認為，盡管宇宙浩瀚無(wú)際，但至今仍未探測到一個(gè)外星信號或者“人造建筑”，這太不尋常了。他得出結論稱(chēng)，宇宙肯定存在某個(gè)神秘障礙因素，限制了高等智慧、有自我意識、技術(shù)先進(jìn)的地外文明。

　　有時(shí)這種障礙因素被稱(chēng)為“偉大的過(guò)濾器”，科學(xué)家提出，如果阻止其他星球殖民的主要障礙未發(fā)生在過(guò)去，那么阻止人類(lèi)到達其他星球的障礙一定會(huì )出現在未來(lái)。

　　布萊恩·考克斯教授認為，一個(gè)高等文明征服其他星球的科學(xué)和工程的進(jìn)步，最終會(huì )導致它走向毀滅。他說(shuō)：“費米悖論的一個(gè)解決方案是，管理一個(gè)有能力自我毀滅的世界是不可能的，而是需要全球協(xié)作來(lái)防止該情況的發(fā)生?？茖W(xué)和工程的發(fā)展可能不可避免地超出政治集團的發(fā)展，從而可能導致災難?！?/p>

　　對費米悖論的其他可能解釋包括：宇宙中沒(méi)有其他高等智慧物種出現，或許可能存在某些外星物種，但地球通信技術(shù)未達到一定的先進(jìn)等級，無(wú)法探測它們，與它們交流溝通。

　　一些人認為，地外高等智慧文明之間距離太大，不可能存在任何形式的雙向交流。如果兩顆星球相隔幾千光年，在兩顆星球智慧生命建立對話(huà)之前，其中一個(gè)或者兩個(gè)文明均已滅絕消失。所謂的“動(dòng)物園假說(shuō)”是指存在地外高等智慧外星生命，但故意避免與地球上的生命產(chǎn)生任何接觸，讓其自然進(jìn)化。（葉傾城）



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