鯨落

鯨落，就是指鯨魚(yú)死亡之后降落到海底的過(guò)程。提到鯨落，我們首先會(huì )想到的是“一鯨落萬(wàn)物生”， 這是因為鯨魚(yú)死亡之后，從海面上慢慢沉降到海底過(guò)程中，能夠滋養很多生物，尤其是海洋底棲生物。

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海洋，又分為淺海和深海，其中深度超過(guò)200米以下的海洋稱(chēng)之為深海，由于太陽(yáng)光線(xiàn)無(wú)法穿透200米的水深，以至于這里終年黑暗、水溫較低，水壓也非常低。

在地球上，大多數的能量都來(lái)自于太陽(yáng)光，植物通過(guò)光合作用將太陽(yáng)能轉化為淀粉、糖類(lèi)等儲存在體內，而動(dòng)物或是直接，或是間接以植物為食獲取能量。在海洋生物中也是如此，海洋浮游植物能夠通過(guò)光合作用生產(chǎn)能量，供海洋動(dòng)物們生存。

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然而在超過(guò)200米以下的深海，由于常年沒(méi)有陽(yáng)光照射，只能依靠海洋上方的有機質(zhì)沉降，所以這里的有機質(zhì)相對淺海較少，因此能夠供養的生物數量也有限。而鯨魚(yú)的死亡，恰恰能為深海的生物提供大量能量。

鯨魚(yú)在死亡之后，腐敗的氣味會(huì )吸引來(lái)食腐鯊魚(yú)或者其他大型魚(yú)類(lèi)，鯨魚(yú)的皮膚很厚，必須要有足夠尖銳的牙齒才能夠撕咬開(kāi)它們的皮膚。

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如果一頭死亡的鯨魚(yú)長(cháng)時(shí)間沒(méi)有被其他生物撕咬，那么鯨魚(yú)腸道內的微生物就會(huì )從內而外地分解鯨魚(yú)，在分解過(guò)程中會(huì )形成大量的氣體，氣體會(huì )撐爆鯨魚(yú)的皮膚，如果內在壓力過(guò)大，那么鯨魚(yú)的尸體將會(huì )發(fā)生自爆現象，而這種現象就被稱(chēng)為“鯨爆”。

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一般擱淺死亡的鯊魚(yú)經(jīng)常容易發(fā)生鯨爆現象，而鯨爆又會(huì )導致鯨魚(yú)的內臟摻雜著(zhù)大量的微生物噴濺到較遠的地方，因此鯨爆又被稱(chēng)為“自然界最大的生化武器”。

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在食腐動(dòng)物的不斷取食之后，鯨魚(yú)的油脂以及肌肉等會(huì )減少，而這又會(huì )使得鯨魚(yú)的密度增加，從而緩慢沉降到海底。

沉降到海底之后，海底的生物們就可以以鯨魚(yú)的遺骸為食。據自然資源部第二海洋研究所的研究員介紹，一頭40噸的鯨魚(yú)沉降到深海中，相當于同等面積至少2000年間的自然沉降有機質(zhì)。

在深海之中，不僅僅鯨魚(yú)的肉質(zhì)可以被當做食物，就連骨頭都可以被多毛類(lèi)以及甲殼類(lèi)動(dòng)物攝食；而且它們還可以利用鯨落當做躲避天敵的遮擋物；厭氧菌可以在鯨魚(yú)遺骸里慢慢分解，并釋放硫化物；一些細菌能夠將這些硫化物轉化為有機質(zhì)，供養當地的生態(tài)群。

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據了解，在北太平洋的深海中，至少有1萬(wàn)多個(gè)生物依靠鯨落生存，由鯨落提供的生態(tài)系統，可以長(cháng)達數十年甚至上百年。

因此，鯨落和海底熱泉口、海底冷泉口被科學(xué)家們稱(chēng)之為“海底三大生命綠洲”。

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鯨落的減少

由于海洋面積遼闊，再加上海底環(huán)境過(guò)于惡劣，目前為止全世界觀(guān)測到的鯨落數量不足50個(gè)，盡管深海之中藏著(zhù)更多的鯨落，但現如今鯨落的數量依舊在不斷下降。

首先是因為鯨魚(yú)的生存受到了人類(lèi)的影響，鯨魚(yú)依靠海洋中的魚(yú)類(lèi)為食，而近些年來(lái)人類(lèi)大量捕撈海洋生物，使得鯨魚(yú)的食物受到了影響，從而抑制了種群的發(fā)展。

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據了解，在過(guò)去鯨類(lèi)比較繁盛的時(shí)候，幾乎每隔幾十公里就會(huì )有一座“鯨落”，而如今鯨落正在不斷減少，而這也影響到了海洋生物的生存，尤其是一些嚴重依賴(lài)鯨落生存的物種。

盡管世界各地許多國家和地區都把鯨魚(yú)列為保護動(dòng)物，但是鯨魚(yú)的保護依舊困難重重。首先是因為它們會(huì )在海洋中四處游動(dòng)，導致人類(lèi)無(wú)法為它們建立保護區。

其次它們對食物的需求量非常大，一頭藍鯨一口能吞下上千斤的磷蝦，而我們根本沒(méi)辦法為它們提供如此多的食物，再加上人類(lèi)也瞄向了磷蝦，準備開(kāi)發(fā)南極上億噸的磷蝦資源，而這又會(huì )反過(guò)來(lái)導致鯨魚(yú)數量下降。

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其次，鯨魚(yú)的繁殖周期長(cháng)，且產(chǎn)仔速度慢，每胎數量少，這也造成該物種一旦數量下跌，將難以恢復原有數量，需要我們投入更多的資源保護鯨魚(yú)。

總結

站在更高的角度去看死亡時(shí)，我們會(huì )發(fā)現死亡有時(shí)也會(huì )比較浪漫。鯨魚(yú)的能量來(lái)自于海洋，而它死亡之后又將能量還給了海洋，地球生命正是基于這樣的能量循環(huán)，才能持續幾十億年而從未終止。



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